Перелистываю.
То же самое можно сказать и о мире чисел. Есть минимальное неделимое число, размеров которого мы еще не знаем. Расстояние между минимальными числами на числовой прямой гораздо больше самих чисел. Числовая прямая фактически заполнена пустотой…
Откладываю тетрадь.
– Не понимаю…
Он смотрит подслеповатыми глазами.
– Я тоже… не понимаю.
– Как не понимаете, это же вы писали!
– Так это когда было… в прошлой жизни…
– И ничего не помните?
Старик смотрит на меня, щурится.
– А ты? Малец, а ты-то сам помнишь что-нибудь, что с тобой в прошлой жизни было?
– Ну… то я, а то вы.
– И какая разница?
– Ну… вы умный… а я нет.
Старик смеется сухим рассыпчатым смехом. Старик уже не отпирается, уже не отнекивается, да в жизни я этой тетради не видел, да вы меня с кем-то путаете, да вы с ума сошли, да я щас милицию…
Вспоминаю про капсулу времени:
– А как вы капсулу сделали, которая Большой Коллапс пережила и Большой Взрыв?
– А никак.
– Нет, я серьезно.
– И я серьезно. Понимаете… эта капсула времени… с тетрадью… я её как-то иначе передал из одного времени в другое… через какую-то червоточину во времени…
– Значит, через эту червоточину мы все можем перебраться? Уйти от того… что сейчас приближается?
– Нет… с людьми так не получится.
– Откуда вы знаете?
– Не… не знаю… не помню…
Темнота за окном сгущается, отмечаю про себя, вроде рановато темнеет.
Листаю тетрадь.
– Сынок… ты бы это… кофе бы мне заварил, что ли…
Еле сдерживаюсь, чтобы не запустить в него тетрадью. Тут счет идет уже на часы, если не на минуты, а ему кофе подавай…
Тут же смущаюсь, старый человек у меня в гостях, а мне лень задницу от кресла оторвать, кофе сделать. Отрываю задницу от кресла, иду на кухню, кухни нет. Долго смотрю на стену, за которой раньше была кухня, пытаюсь понять, что происходит. Наконец, спохватываюсь, что это не он у меня в гостях, а я у него. Ну да ничего. Кофе все равно сделать можно…
Делаю кофе, старик бормочет что-то, что там вон еще хлебушек вроде был, открываю холодильник, вынимаю хлебушек, побитый плесенью, нда-а, не жирно живет старик…
Бросаю хлеб в мусорку, выслушиваю гневную тираду, что еще можно было птичкам бросить, хочу сказать, что через полчаса здесь не то, что птичек, здесь и людей-то не останется.
– Да я щас милицию…
Дверь уже готова захлопнуться перед моим носом, просовываю удостоверение.
– Я из неё.
– Вот черт… – старик отступает в глубину коридора, бормочет какие-то проклятия.
Показываю тетрадь.
– Узнаете?
– Что тут отпираться… все равно всю душу вытрясете… узнаю.
Вхожу.
– Никто вашу душу драгоценную вытряхивать не собирается.
– Где… где вы её взяли?
– Там, где вы её положили.
– Слушайте, не помню я, где я её положил…
– В капсулу времени. Не помните?
Это было полчаса назад.
Снова открываю тетрадь.
Читаю.
Спрашиваю:
– А это что? Замкнутая числовая прям…
Уже готовлюсь услышать – не помню.
– А-а-а, это числовая прямая… только никакая она не прямая.
– Кривая?
– Да нет… Вы знаете, что вселенная бесконечна?
– М-м-м… что-то слышал.
– Раньше считали, что она бесконечна. Во все стороны. А теперь мы знаем, что вселенная замкнута сама на себя. И если очень долго двигаться по вселенной вперед, окажешься в той же точке…
Хочу сказать, что я этого не знал. Не говорю.
– Ну и вот… я понял… что числовой ряд тоже не бесконечный. Вот скажи мне, какое самое большое число?
– Миллиард.
– А если подумать?
– Не знаю. Триллион какой-нибудь… квинтиллион… не знаю я. А можно в Инете посмотрю?
– А не нужно. Потому что числовая прямая… замыкается на саму себя. Понимаешь? Я тебе скажу, какое самое большое число. Центилион. Единица и шестьсот нулей. А за центилионом следует…
– Центилион один.
– Нет. Минус центилион. Потому что числовая прямая замыкается в кольцо. Сама на себя.
Вежливо киваю.
Старик прихлебывает кофе, испытующе смотрит на меня:
– Похоже на бред сумасшедшего, верно?
– Ну что вы, что вы… я вам верю… числовая прямая замыкается сама на себя… время замыкается само на себя… и события, которые уже были… повторяются…
– Ну, вот видите, вы уже понимать что-то начали…
У меня нет сил сказать, что даже не начинал понимать.
– Парень, ты вот чего в тетради посмотри… там должно быть… измерение минус один… видел?
Листаю тетрадь. До конца. Было же, было же, было…
– А вот. Измерение минус один, минус три…
Старик хмурится.
– Значит, это мне не приснилось.
– Что не приснилось?
– Это… что число измерений может быть не только положительным… но и отрицательным. Что вы на меня так смотрите?
– Мне кажется… ерунда полная. Отрицательное число измерений… звучит как… отрицательное число яблок… или камней… или людей…
– Не верите? А, тем не менее, все так и есть… минус одномерный мир… минус двумерный…
Киваю. Здесь я уже чему угодно готов поверить. После всего, что случилось.
Что-то рушится там, внизу, понимаю, что упали нижние этажи. Дом стоит – как стоят сотни других домов, у которых остался только верх, плавающий в тумане.
Туман подступает.
Не выдерживаю.
– Послушайте, если вы в прошлой жизни нас спасли, так в этой-то что вам мешает?
Старик отчаянно сжимает виски.
– Не помню я ничего… не помню…
Снова грохот там, снаружи.
Туман приближается.
Думаю, сколько нам осталось.
Нам.
Всем.
Разовые вселенные
– А вселенные все разом разорвутся или по очереди?
Это ученик спрашивает. Ученик глупый, не знает ничего, вот и спрашивает.
Учитель смотрит на ученика с презрением. Глупый ученик, вопрос задать и то толком не может, а туда же.
Ну да ничего. Учитель сам когда-то такой был… не-ет, не был, уж таким-то глупым учитель не был.
Все-таки отвечает учитель.
Кто как.
– Значит, по очереди?
Кивает учитель.
– Значит, так.
Молчат.
Ужинают.
Темнеет. Сейчас рано темнеет, света-то не осталось совсем.
– А если другая вселенная умрет, мы это увидим?
Учитель смотрит на ученика, фыркает. Вот ученик-то глупый, этого и то не знает, откуда только взялся такой.
– Нет. Не увидим.
– Далеко сильно? – уточняет ученик.
Учитель сердится. И то правда, когда трапезу едят мудрые мудрецы, так и надо трапезу есть, а не вопросы спрашивать.
– Не далеко. Не видно. По-другому не видно. Мы там, они тут.
– А-а-а, четвертое измерение… – догадывается ученик.
Учитель недовольно фыркает. Ишь чего, мудреные слова знает. Тут надо уму-разуму учиться, а не слова мудреные знать, что слова, тут не знать, а понимать надо, вон, ученик умные разговоры говорит, а понимать не понимает.
– Не видим, – добавляет учитель, – чувствуем.
– А как чувствуем?
Учитель разводит крыльями. А так. Кто не чувствовал, тот не поймет. А кто чувствовал, тот знает.
Стемнело. Спать ложатся. Это всегда так, когда стемнеет, спать ложиться надо. Учитель парит в пустоте, складывает большие крылья, все четыре. Ученик в пустоте спать не привыкший, роет песок, ложится в ложбинку, так спать будет. Вот такой ученик дурной, откуда только взялся такой, ни крыльев, ни пиков, ни шипов, ничего, две руки, две ноги, голова, два уха. И взялся не пойми откуда, черт пойми, каким чертом его сюда занесло.
Чудной ученик.
И спать надо, а не спит ученик, вопросы спрашивает. Тут спать надо, а он вопросы спрашивает.
– А объекты из одной вселенной в другую часто проходят?
Это снова ученик спрашивает.
Мотает головой учитель.
Почти никогда.
Почти никогда – это как часто?
Учитель хмурится, что непонятно-то.
Почти никогда – это почти никогда.
Хмурится учитель. Хмурится, но всё-таки отвечает, еще бы не отвечать, спрашивает ученик, надеется домой вернуться.
Спать пора.
Спят.
Ночные мороки подбираются к спящим, дочиста выпивают отоснившиеся сны.
Это они могут.
Засыпает учитель, отдыхать надо, путь-то неблизкий до перехода. А через переход до дома ученикова рукой подать, там ученик дома будет.
Ученик говорил, у них там вода с неба течет. Паром по небу ходит, и с неба течет.
Врет, наверное.
Хотя, может, и правда.
Кто его знает.
Светает.
Ученик просыпается, подскакивает.
– Что такое?
Это учитель спрашивает. Хмурится учитель, недоволен учитель, что там опять с учеником…
Ученик растирает виски.
– Теперь знаю… как чувствуют вселенные… которые умирают.
Учитель кивает.
– Вперед наука.
Спохватывается, смотрит на ученика, начинает понимать.
– Вот оно что…
Ученик кивает.
Собираются в путь.
Теперь уже не к переходу.
Теперь к учительскому дому, у учителя дом есть.
